益子にある「麺道 てっぺん家」は、味噌ラーメンが推しのラーメン店。厳選された28種類の食材と3種の味噌をブレンドして拵えた「てっぺん熟成味噌」が特徴です。味噌ラーメンは、定番の「てっぺん味噌らーめん」、バター・煮卵・コーン・チャーシューなどをふんだんに乗せた「花味噌らーめん」、そして、特製辛味を加えた「旨辛味噌らーめん」の3種類。もちろん、味噌以外にも醤油や塩のラーメンもあり、どれも美味しいと評判です。また、独自配合の特製中太麺も美味しさのポイント。ぷりぷりっとしたコシの強さと、小麦の香りが際立ちます。動物系のコク深いスープがよく絡む、食べ応えのある麺でお腹が満たされます。

今回は、寒い時期にオススメの「旨辛味噌らーめん」を実食♪　運ばれてきたラーメンを見て思わず「うわ、真っ赤！」。このビジュアル、辛党女子にはたまらないですね～。自家製の無添加「てっぺん熟成味噌」と、鶏ガラと豚骨を12時間煮込んだスープを合わせた味噌スープ。そこに、ニンニクの風味漂うオリジナル辛味噌と特製ラー油を混ぜた旨辛ペーストを加えており、マイルドな旨さとワイルドな辛さが絶妙に調和。食欲をそそる香りにつられ、一口スープをすすると「プハーーーーーッ」と深く息を吐いてしまいました。辛いのに旨い！　旨いのに辛い！　一口、また一口とスープをすする無限ループで、体がものすごーく温まります（笑）。最近ライターは冷え性が気になっているので、これは嬉しい一杯です♪

続いて、指定の製麺所に特注しているオリジナルの中太麺をいただきます。しっかりとした弾力のあるしなやかな麺をスープとともに勢いよくすすると、鼻に熟成味噌とニンニクの風味、そして小麦の香りが抜けていきます。また、豚バラを3時間煮込んだチャーシューは非常に柔らかく、贅沢に2枚も乗っていて欲張りな気分♪　発酵食品の味噌を摂取するだけでも体によさそうなのに、トッピングされたキムチでより健康的な感じがしました。こちらのラーメンはリピート率No.1とのこと！　確かにこの辛さはクセになりますよね♪
そういえば、よく見るとどんぶりがおしゃれ！　益子にあるお店なので、名産品の「益子焼」で食べて欲しいと粋なマスターのこだわりなんです。こういうちょっとしたポイントが、女子の心をくすぐりますよね～。

もう少し辛みが欲しい時や味変したいときは、豆板醤をベースに作ったてっぺん家秘伝の調味料「特製辛子にんにく」を入れてみましょう！　ちなみに、お店イチオシの食べ方としては、まずラーメンをそのまま楽しみ、半分食べたところで「特製辛子にんにく」を少量入れるとよいそうです。実際にライターが試してみたところ…「う…旨辛いっ、このパンチ、クセになっちゃう！」と額に汗をかきながら素早く完食してしまいました！

「今日は辛い物が食べたい！」なんて日は、ぜひ「麺道 てっぺん家」に行ってみてください。その際は、汗をかいても大丈夫なようにウォータープルーフメイクをおすすめします（笑）。

ライター：堀切ロッタ

宇都宮在住のフリーライター。都内で働いていましたが、大好きな地元栃木県に戻ってきました。好きなものはラーメンと猫です。特に、鶏白湯スープのラーメンはぷるぷるコラーゲンたっぷりなのでお気に入り！